A truta e o atum são parentes mais proximos dos humanos do que dos tubarões, mas chamamos "peixes" a todos. Os próprios peixes são parentes mais proximos dos humanos do que das lampreias e peixes-bruxas.
Os vertrebrados terrestres são peixes pulmonados aberrantes. Todavia, não descendemos dos peixes pulmonados. Partilhamos um antepassado com os peixes pulmonados, que era mais parecido com um peixe pulmonado do que connosco.
Também não descendemos dos chimpanzés, mas é seguro pensar que o antepassado comum que partilhamos com eles era mais parecido com um chimpanzé do que connosco. A embriologia dos chimpanzés "sabe" como fazer uma cabeça humana, e fá-lo em cada chimpanzé ao longo dos anos da infância. Parece plausível que à medida que o Austroplopithecus evoluía teria conservado as características juvenis na idade adulta (processo conhecido por neotenia).
Adaptado de O espectáculo da vida, Richard Dawkind
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