Como ocorre então uma mutação? Imagine-se, por exemplo, a transcrição da seguinte frase: «Nós somos máquinas de sobrevivência - robots cegamente programados para preservar as moléculas conhecidas por "genes".». Ora, numa nova edição do livro O gene egoísta, de Richard Dawkins, alguns erros tinham escapado à correcção (prof-reading) e a frase aparecia assim: «Nós máquinas somos de sobrevivência - robots cetamente programados para preservar moléulas conhecidas por "genes.»
Detectámos três erros: 1 - inversão entre palavras; 2 - substituição da letra g pela letra t; 3 - delecção da letra c em "moléculas". Passando para a linguagem da vida, estas mutações ocorrem na replicação da molécula de DNA e muitas delas têm implicações fenótipicas, na medida que alteram a(s) proteína(s) produzida(s).
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